L’icône du Studio Ghibli, Hayao Miyazaki, multiplie les annonces de retraite depuis des décennies, mais revient toujours à sa passion pour l’animation. Retour sur une carrière marquée par des chefs-d’œuvre intemporels et une quête artistique sans fin.
Hayao Miyazaki, cofondateur du Studio Ghibli, est une légende vivante de l’animation. Depuis ses débuts dans les années 1960, il a révolutionné le cinéma d’animation japonais avec des classiques tels que Mon voisin Totoro (1988), Princesse Mononoké (1997) et Le Voyage de Chihiro (2001), Oscar du meilleur film d’animation. Pourtant, au sommet de sa gloire, Miyazaki a régulièrement évoqué sa retraite, pour mieux revenir sur le devant de la scène.
Une carrière ponctuée d’échecs mais aussi de triomphes
L’idée de la toute première retraite de Miyazaki remonte à 1992, suite à la sortie du long métrage Mon voisin Totoro où il affirmait déjà « J’ai fait ce que je voulais faire. L’animation, c’est fini ». Rebelote en 1997 après la sortie de Princesse Mononoké expliquant son épuisement causé par ce projet pharaonique « C’était le dernier. Je prends ma retraite ». Pourtant, en 2001, il sort Le Voyage de Chihiro, qui deviendra son plus grand succès critique et commercial.
La retraite à reculons
Il faut dire que chaque projet de Miyazaki est un travail de longue haleine, mélangeant une minutie artisanale et une vision artistique unique. C’est ce qui pousse Miyazaki, alors âgé de 72 ans, à annoncer officiellement sa retraite après la sortie de Le Vent se lève en 2013. « Les problèmes physiques qui surviennent avec l’âge […] j’en fais l’expérience moi-même alors je le sais […] c’est pourquoi de futurs longs-métrages sont impossibles », affirmait-il lors d’une conférence. Et pourtant, il remet le couvert en 2016 et commence à travailler sur un nouveau long métrage, Le Garçon et Le Héron (How Do You Live?). Toshio Suzuki, producteur et ami de longue date, ironisait quelques années plus tard : « Je ne crois pas qu’il s’agisse de son dernier film […] Tant qu’il vivra, Miyazaki continuera probablement à faire des films. »
Le Garçon et le Héron, sorti en juillet 2023, a remporté l’oscar du meilleur film d’animation. « Il regrette d’avoir annoncé au monde qu’il ne ferait plus de films », a déclaré le producteur Toshio Suzuki, cofondateur du Studio Ghibli, après cette nouvelle victoire.
L’obsession de Miyazaki pour l’animation transcende les simples films. Il voit son travail comme un moyen de communiquer avec les générations futures. « J’aimerais être capable de travailler comme ça encore 10 ans de plus », confiait-il également lors de sa conférence.
Une influence indélébile
Si Miyazaki est constamment poussé à revenir, c’est aussi parce qu’il est conscient de l’impact de son travail. Des réalisateurs comme Guillermo del Toro et Pete Docter (Pixar) citent Miyazaki comme une inspiration majeure. Del Toro déclare : “L’animation, ce sont de vrais films et ce film (Le Garçon et le Héron) va encore au-delà”.
À 82 ans, celui qui est considéré comme le maître de l’animation continue de créer, prouvant que l’art n’a pas d’âge. Pour ses fans, une chose est sûre : tant qu’il vivra, Miyazaki continuera à dessiner, rêver et créer.